... Когда маленькая Валя узнала о войне, ей было всего 5 лет. Но детская память сохранила события того дня, когда из висевшей в простенке дома черной тарелки репродуктора звучал голос Юрия Левитана… О чем он тогда говорил, девочка не понимала, но запомнила, что все слушали радио молча и, как-то, взволновано. Потом начала громко причитать и плакать мама, за ней старшие сестра Фаина и братья… Все они, кроме Вали и самого младшенького Леньши, понимали, что в дом пришла страшная беда…

... Уходя на фронт, Самуил, или как его ласково называла жена - Самоша, наказывал Аннушке беречь и обязательно учить детей. Обещал, что скоро разобьют врага и вернется он с Победой живым и невредимым... Походный вещмешок собирали всей семьей: каждый из семерых детей подносил отцу то, что могло пригодиться на фронте – сухари, кусок мыла, сменную одежду... Маленькая Валя в куче своих незамысловатых вещей раскопала и протянула отцу им же когда-то выструганную для маленькой дочки деревянную ложку. Тогда никто и представить не мог, что это расставание с главой семейства будет последним…

Первые воспоминания об отце остались у Валентины с трехлетнего возраста. Было это в райцентре Лебяжье-Сибирское Курганской области. Имели свой дом. Перед войной Самуил Иосифович Федотов работал экспедитором в хозяйстве. Жили, как считалось по тем временам, зажиточно - была своя лошадь. Как-то зимой Самоша позвал маленькую Валю во двор напоить коня. Стоял лютый январский мороз, и колодец сильно промерз. Отцу тогда пришлось изрядно повозиться с ним, а чтобы девочка не околела от холода, он отправил ее в дом. Как прильнула губами к обледенелой двери, Валя и не сообразила. Да только отливали ее потом теплой водой всю плачущую и рыдающую…

С тех пор отец постоянно стоит перед глазами... А мама Анна Минеевна, пережив с детьми в военные годы сильные голод, холод и нужду, еще долго после Победы ходила на железнодорожную станцию встречать эшелоны солдат с фронта. Не верила она похоронке, до последнего надеялась, любила, и в душе никогда не переставала ждать своего Самошу… Любовь к мужу Аннушка пронесла через всю свою нелегкую, но счастливую жизнь. Никогда у нее не опускались руки, потому, что рядом с ней, как и в те далекие военные времена, всегда были их любимые с Самошей дети – такие надежные и желанные...